Le furet

Biologie

Longévité : 7 à 9 ans

Poids moyen : 1.2 kgs pour le mâle, 0.6 kg pour la femelle avec une variation saisonnière importante puisqu'il peut prendre jusqu'à 40 % de plus en hiver.

Alimentation : le furet est un carnivore strict comme le chat. Le plus simple est de laisser en libre service des croquettes pour furet. Il est également possible (mais plus difficile) d’offrir un régime à base de proie/viande crue. Éventuellement, des croquettes “chaton” peuvent convenir mais les croquettes "chien" sont à proscrire..

Reproduction : puberté vers 5-9 mois; période de reproduction lorsque les jours sont longs (dès mars), ovulation provoquée par le coït comme chez la chatte, gestation entre 41 et 42 jours, 6 à 8 jeunes par portée (jusqu'à 17) qui seront sevrés vers 2 mois.

Mues : souvente progressives, plus rarement rapides (24h), il est à noter une coloration bleutée de la peau lors de la repousse des poils.

Habitudes comportementales :

• logement dans cage à étage avec litière pour chat non poussiéreuse ;
• jeux à disposition type tissus, balles dans bac à eau, ...; attention à choisir des objets difficiles à ingérer.

Prophylaxie

Vaccination : contre la maladie de Carré (due à un virus le plus souvent mortel) comme chez le chien dès l'âge de 2 mois et contre la rage dès 3 mois. Rappels annuels.

Stérilisation : impérative chez la furette non reproductrice afin de lui éviter une aplasie médullaire (arrêt de la fabrication de globules rouges). Comme chez la femelle, la castration du mâle permet de limiter les sécrétions des glandes sébacées situées dans la peau et donc de diminuer l'odeur dégagée par cette dernière. La stérilisation est préférentiellement chimique (implant sous-cutané); la stérilisation chirurgicale favorise l’apparition de la maladie surrénalienne.

Pathologies courantes

De la peau

Comme le chien et le chat, le furet est susceptible d'héberger des parasites externes tels que puces et gale des oreilles. Il existe des antiparasitaires externes utilisables chez eux ; les spot-on sont très efficaces et faciles d'application.
Une alopécie diffuse chez un furet nécessite une consultation car elle est souvent due à un déséquilibre hormonal.

De l'appareil digestif

Différents microbes sont capables de provoquer des gastro-entérites chez le furet, un traitement spécifique et une réhydratation peuvent être nécessaires. Même s'ils paraissent moins sensibles que nos carnivores domestiques aux différents vers, il est souhaitable de les vermifuger régulièrement (2 fois par an) d'autant plus s'ils vivent avec d'autres animaux à la maison.
L'ingestion de corps étranger est courante chez le jeune furet. Une intervention chirurgicale est parfois nécessaire. Il est préférable de ne pas laisser de jouets en caoutchouc qui une fois déchiquetés seront facilement ingérés mais ne parviendront pas toujours à être évacués naturellement.

De l'appareil respiratoire

Virus et bactéries sont capables de poser de gros problèmes pulmonaires qui, si le traitement n'est pas pris à temps, peuvent laisser d'importantes séquelles. Les grippes humaines sont contagieuses pour le furet qui pourra d'ailleurs être vecteur comme nous (pas de vaccin disponible pour eux).

De l'appareil urinaire

Des maladies génétiques existent chez le furet avec l'apparition de kystes au niveau des reins. D'autre part, la formation de calculs vésicaux est possible le plus souvent due à une alimentation inadaptée ou de mauvaise qualité.